Lightdrycker verkar vara ett hälsosamt alternativ till klassiska sötade drycker: de innehåller inget socker, har noll kalorier och ses ofta som ett ”säkrare val”. Ur fysiologisk synvinkel är frågan mer komplex. Allt fler studier tyder på att regelbundet, och särskilt dagligt, intag av dessa drycker kan påverka ämnesomsättningen, njurarna, blodtrycket, hjärtats tillstånd och till och med tandemaljen.
Surt pH och emaljerosion
Dietdrycker har, trots avsaknaden av socker, ett lågt pH-värde på grund av förekomsten av fosforsyra och citronsyra. Det är just surheten, och inte sötningsmedlet, som är ansvarig för emaljerosion. WHO påpekar att sura drycker kan försvaga tandytan och öka känsligheten för överkänslighet och karies.
Tandläkarundersökningar utförda av Penn Dental Family Practice bekräftar att regelbundet intag av drycker med lågt pH-värde påskyndar demineraliseringen av emaljen, även om dryckerna inte innehåller socker.
Flera stora kohortstudier har uppmärksammat sambandet mellan konsumtion av lightdrycker och störningar i blodsockerkontrollen. I MESA-studien utvecklade personer som drack lightdrycker oftare metaboliskt syndrom och typ 2-diabetes.
Den mest populära sötningsmedlet. Är det skadligt?
I Northern Manhattan Study var konsumtionen av en burk lightdryck per vecka förknippad med 67 procent högre risk för diabetes. En liknande samband bekräftades i en japansk studie av medelålders män.
Mekanismerna undersöks fortfarande, men pågående forskning tyder på att artificiella sötningsmedel kan påverka insulinkänsligheten och tarmfloran.
Dietdrycker innehåller ofta fosfater och sötningsmedel som metaboliseras av njurarna. En analys av över 3000 deltagare i NHANES-studien visade att personer som drack mer än två portioner om dagen hade en snabbare nedgång i njurfunktionen.
Dessutom är diabetes och högt blodtryck, vars risk ökar hos personer som regelbundet dricker dietdrycker, de två viktigaste faktorerna som leder till kronisk njursjukdom.
Ökat risk för högt blodtryck
Metaanalyser visar att drycker som innehåller intensiva sötningsmedel kan höja blodtrycket. I en analys av 15 studier i ”Archives of Cardiovascular Diseases” var varje portion lightdryck per dag förknippad med en ökning av risken för högt blodtryck med cirka 9 procent.
Andra metaanalyser tyder på att artificiella sötningsmedel kan stimulera inflammatoriska reaktioner och oxidativt stress i blodkärlens väggar. Detta innebär att eliminering av socker inte alltid innebär eliminering av risken för hjärt-kärlsjukdomar.
Nyare studier publicerade i ”Circulation” tyder på ett samband mellan sötade drycker och ökad förekomst av arytmi. I en stor kohortanalys ökade konsumtionen av mer än 2 liter dietdrycker per vecka risken för förmaksflimmer med cirka 20 procent.
Forskarna misstänker att artificiella sötningsmedel kan påverka mikrobiomet, förvärra inflammatoriska processer och störa den metaboliska balansen, vilket i sin tur påverkar hjärtats elektrofysiologiska system.
Ingen socker, men ingen risk
Nollkaloridrycker innehåller vanligtvis samma typer av sötningsmedel som lightdrycker, enda skillnaden är deras sensoriska profil och marknadsföring. Eftersom de har funnits på marknaden under kortare tid finns det ännu mindre vetenskaplig bevisning, men hittills har inga studier visat att de har några hälsofördelar.
Förutom vatten är det värt att överväga:
- osötade teer – rika på polyfenoler, främjar hjärt- och kärlhälsan,
- kokosvatten – innehåller elektrolyter och få kalorier,
- kolsyrat vatten utan tillsatser – neutralt för ämnesomsättningen,
- fruktvatten – en portion antioxidanter utan mycket socker,
- vattenmelonsaft utspädd med vatten – naturliga elektrolyter och likopen,
- örtteer – rika på katekiner som främjar ämnesomsättningen.
