En studie tyder på att de egyptiska pyramiderna byggdes med hjälp av en mer avancerad teknik än man tidigare trott.
De majestätiska pyramiderna i Egypten har i århundraden varit en outtömlig källa till förundran och mystik. Ny forskning har dock avslöjat överraskande detaljer om deras konstruktion och lyfter fram den geniala användningen av vatten i processen.
En banbrytande studie tyder på att åtminstone en av dessa monumentala strukturer uppfördes med hjälp av mycket mer avancerade tekniker än man tidigare trott. Studien, som publicerades den 5 augusti i tidskriften PLOS ONE, hävdar att den berömda trappstegspyramiden i Zoser, som är 4 500 år gammal, uppfördes med hjälp av ett revolutionerande hydrauliskt system.
Fram till nyligen var den rådande teorin att pyramiden byggdes med hjälp av ett nätverk av ramper och hävstänger. Den senaste analysen, ledd av Xavier Landreau från Institut Paléotechnique CEA i Frankrike, tyder dock på att de gamla egyptierna utnyttjade närliggande vattenkanaler för att aktivera lyftmekanismer. Enligt denna studie leddes vattnet till två brunnar inuti pyramiden, som användes för att driva ett system av flottörer, vilket gjorde det möjligt att lyfta och sänka de tunga stenblock som behövdes för att bygga strukturen.
”De gamla egyptierna är kända för sitt pionjärarbete och sin skicklighet i användningen av hydraulik, genom kanaler för både bevattning och transport av enorma stenblock med pråmar”, påpekade forskarna. ”Denna studie öppnar en ny forskningslinje: den möjliga användningen av hydraulisk kraft vid byggandet av de imponerande strukturer som uppfördes av faraonerna”.
Den trappstegsformade pyramiden i Saqqara, som uppskattas ha byggts omkring 2680 f.Kr. som en del av farao Zosers begravningskomplex från den tredje dynastin, är fortfarande föremål för debatt om de exakta metoder som användes vid dess konstruktion. Trots de många teorier som har föreslagits är den verkliga tekniken som användes av de forntida egyptierna fortfarande höljd i dunkel.
Landreau och hans team hävdar att en närliggande struktur, hittills oförklarlig, känd som Gisr el-Mudir-anläggningen, i själva verket var en ”kontrolldamm” som användes för att hålla kvar vatten och sediment.
Dessutom föreslår de att en serie utgrävda fack i marken, precis framför pyramiden, kan ha fungerat som en vattenreningsanläggning. Detta system skulle ha gjort det möjligt för sediment att sedimentera när vattnet flödade genom varje efterföljande fack.
Från den punkten, när vattnet flödade mot pyramidens kanaler, skulle det trycksatta vattnet ha lyft byggstenarna till de övre nivåerna av strukturen genom en intern kanal, i en process som kallas ”vulkanbyggnad”.
Men även om författarna hävdar att ”den inre arkitekturen i den trappstegsformade pyramiden stämmer överens med en aldrig tidigare dokumenterad hydraulisk lyftanordning”, medger de att det krävs ytterligare studier för att bekräfta denna teori.
Nu försöker de fastställa hur vattnet kunde ha flödat genom kanalerna och hur mycket vatten som fanns tillgängligt i det omgivande området för tusentals år sedan.
De erkänner dock att även om andra konstruktioner, såsom ramper, kanske användes för att underlätta byggandet av pyramiden, kunde ett hydrauliskt lyftsystem ha kompletterat processen när vattentillgången tillät det.
De betonar att deras forskning, som genomförts i samarbete med ”flera nationella laboratorier”, ledde till upptäckten av en damm, en vattenreningsanläggning och en hydraulisk hiss, som skulle ha varit avgörande för byggandet av den trappstegsformade pyramiden i Saqqara.
De avslutar: ”Detta arbete öppnar en ny forskningslinje för den vetenskapliga gemenskapen: användningen av vattenkraft vid byggandet av pyramiderna i Egypten”.
