San Francisco, på uppdrag av delstaten Kalifornien, inledde den 2 december ett unikt rättsligt förfarande mot tio jätteföretag inom ultrabearbetade livsmedel, däribland Coca-Cola, Nestlé och PepsiCo, och anklagade dem för att ha orsakat en ”folkhälsokris”.
Ultraprocessade livsmedel – godis, chips, läsk, färdigmat och flingor – utgör, enligt stämningsansökan, ”70 % av livsmedelsförsörjningen” i USA och ”mer än hälften av kosten” i landet.
Kemiskt modifierade och kombinerade med tillsatser som färgämnen, emulgeringsmedel eller artificiella sötningsmedel, är de förknippade med många allvarliga sjukdomar, särskilt cancer och typ 2-diabetes.
San Francisco kräver skadestånd – vars belopp inte har specificerats – och hävdar att lokala myndigheter i åratal har stått för miljarder dollar i kostnader för behandling av sjukdomar orsakade av konsumtionen av dessa företags produkter.
Klagomålet riktar sig även mot Kraft Heinz Company, Mondelez International (Oreo, Milka, etc.), Kellogg’s och Mars Incorporated (M&M’S, Snickers, etc.), som anklagas för ”orättvisa och vilseledande metoder” vid marknadsföringen av ultrabearbetade livsmedel.
Den anser att dessa metoder, i likhet med de strategier som tobaksindustrin använder, bryter mot den kaliforniska lagen om illojal konkurrens och lagstiftningen om allmän olägenhet. Den hävdar att företagen visste att deras produkter gjorde konsumenterna sjuka men ändå sålde dem.
”Dessa företag har tjänat stora pengar och måste nu ta ansvar för den skada de har orsakat”, säger den huvudansvarige för stämningen, stadsadvokaten David Chiu.
