Arkeologer från Ryska vetenskapsakademien har meddelat att de har hittat ”resterna av en nedsänkt stad” under sjön Issyk Kul i Kirgizistan. Upptäckten i Toru-Aygyr-komplexet, i den nordvästra delen av sjön, avslöjar strukturer och föremål som ger en bild av en förlorad metropol som begravdes efter en jordbävning.
Teamet grävde ut fyra områden på mellan 1 och 4 meters djup och fann allt från kvarnstenar till träbjälkar och tegelväggar. Resterna tyder på en stor bosättning med koppling till sidenvägen, där köpmän utbytte siden, kryddor och ädelmetaller tillsammans med kulturella idéer.
Den otroliga upptäckten av en stad nedsänkt i en rysk sjö
Bland fynden finns en möjlig offentlig byggnad som kan ha fungerat som moské, badhus eller madrasa; i andra områden hittades en muslimsk nekropol från 1200-talet och cirkulära och rektangulära adobebyggnader. De bevarade gravarna visar traditionella islamiska begravningssedvänjor med skeletten vända mot qibla.
En representant för Ryska geografiska sällskapet konstaterade: ”Allt detta bekräftar att en forntida stad låg här”, en mening som sammanfattar den arkeologiska säkerheten efter den preliminära utgrävningen. Bevisen tyder på ett intensivt stadsliv fram till början av 1400-talet.
Varför sjönk denna ryska stad?
Valery Kolchenko, expeditionens ledare, tillskriver komplexets försvinnande ett ”fruktansvärt jordskalv” i början av 1400-talet, även om forskarna indikerar att området övergavs före katastrofen, vilket kan ha räddat liv. Senare ockuperade nomader området och idag ligger små byar längs sjöns strand.
Artefakterna har redan skickats till laboratorier för analys och radiokarbon-datering med hjälp av acceleratormasspektrometri, vilket kommer att göra det möjligt att fastställa exakta kronologier och förstå platsens kulturella sekvens.
Betydelsen av fyndet och nästa steg
Om dateringen bekräftar hypoteserna kommer Issyk Kul att läggas till listan över viktiga knutpunkter för utbytet mellan öst och väst, vilket ger ny information om handel, religion och vardagsliv i Centralasien. Studien kommer att utvidga den historiska kartan över sidenvägen.
Arbetet fortsätter: ytterligare prospektering och kemiska analyser kommer att fastställa utbredningen av fyndplatsen och göra det möjligt för experterna att rekonstruera historien om en stad som, om än knappt, dykt upp från sjöns botten.
