Denna arkeologiska fyndighet ägde rum i hjärtat av Montevideo i Uruguay. Det är en upptäckt som revolutionerar vår förståelse av det koloniala livet i Río de la Plata.
Det som från början var en enkel installation av en hiss i Museo Histórico Cabildo de Montevideo blev senare en av de viktigaste upptäckterna i regionen.
De fynd som gjorts berättar inte bara om det förflutna: de avslöjar hur livet verkligen var för de första bosättarna i Uruguay och varför vatten var så värdefullt på den tiden.
Livets källa: upptäckten som förändrade allt
Under installationen av en hiss för att förbättra tillgängligheten till museet stötte arbetarna på något oväntat: perfekt bevarade arkeologiska strukturer från kolonialtiden under jord.
Arkeologen Nicol de León, som leder forskningen, förklarade att fyndet omfattar ”en mängd strukturer från olika epoker samt föremål från kolonialtiden och den första fasen av Uruguays självständighet”.
Vad var det exakt som de hittade?
De utgrävda föremålen ger en fascinerande bild av vardagslivet:
- Glasflaskor från olika epoker.
- Kulor och projektiler som vittnar om tidigare konflikter.
- Pipor som användes av invånarna.
- Benrester som avslöjar information om kosten.
- Arkitektoniska strukturer från olika historiska perioder.
Det mest spännande fyndet är vad arkeologerna tror kan vara en gammal kolonial vattenkälla. Även om utgrävningarna fortsätter har denna struktur egenskaper som gör den unik.
Historikern Ana Ribeiro, vice minister för utbildning och kultur i Uruguay, förklarade att ”vatten alltid varit ett problem för Montevideo” av en mycket specifik anledning: ”Montevideo var en muromgärdad stad. I alla krigs- eller belägringssituationer blev staden helt isolerad och var helt beroende av sina interna vattenkällor”.
Problemet var att vattnet inte var rikligt, vilket gjorde varje källa till en strategisk resurs som var avgörande för befolkningens överlevnad.
Ribeiro avslöjade också en fascinerande uppgift: inte allt vatten var likadant. ”Vattnet i väster hade rykte om sig att vara det bästa” och det fanns en verklig ”urban legend” om vissa källor.
En av de mest kända var källan som öppnades av Luis Mascareñas, en av de första bosättarna i Montevideo, och som sägs ha haft speciella hälsoegenskaper.
Är detta källan som hittades i Cabildo? Arkeologerna arbetar för att bekräfta detta.
Vad denna upptäckt berättar om livet under kolonialtiden
Enligt De León berättar de föremål och strukturer som hittats ”om livet, om hur staden Montevideo var från kolonialtiden fram till 1800-talet”.
Avslöjande information om:
Hygien och hälsa
- Hur renhållningen sköttes på den tiden.
- Vilka system man använde för att upprätthålla folkhälsan.
- Hur man hanterade sjukdomar.
Vattenförsörjningssystem
- Varifrån hämtade man vatten för att dricka och laga mat?
- Hur lagrades och distribuerades det?
- Vilken kvalitet hade det tillgängliga vattnet?
Mat och sociala klasser
- Vad åt de olika sociala grupperna?
- ”Vem åt vad” beroende på sin ekonomiska ställning?
- Hur skilde sig kosten mellan rika och fattiga?
Dilemmat mellan hiss och historia
Upptäckten ställer museets ledning inför en komplex situation. María Inés Obaldía, kulturchef för Montevideos kommun, förklarade att hissen är nödvändig för att garantera tillgängligheten till museets andra våning.
Men nu måste de besluta: är det värt att offra denna arkeologiska skatt för modern bekvämlighet?
De León bekräftade att en fullständig rapport kommer att utarbetas så att den nationella kulturarvsmyndigheten kan fatta det slutgiltiga beslutet om huruvida hissen kan installeras eller inte i gården där fyndet gjordes.
