Mario Salcedo, känd som ”Super Mario”, har tillbringat de senaste 25 åren med att kryssa över haven från kryssning till kryssning.
Salcedos äventyr, en kuban bosatt i Miami, börjar 1997, när han efter en framgångsrik karriär inom finansvärlden bestämde sig för att åka på sin första kryssning. Upplevelsen var så omvälvande att han två år senare valde att lämna sitt liv på land och helt ägna sig åt livet till sjöss. Sedan dess har han huvudsakligen bott på fartyg från rederiet Royal Caribbean, där han njuter av hytter med balkong som ger honom utsikt över havet.
Till skillnad från turister som söker sporadiska semestrar följer Salcedos liv ombord en mycket strukturerad rutin. Han ser sig inte som en vanlig passagerare, utan som någon som har gjort båtarna till sitt hem. Han börjar dagen med en promenad på däck medan han njuter av havet, följt av en avslappnad frukost. Därefter ägnar han sig åt att läsa nyheter och sköta sina investeringar, eftersom han trots sin pensionering fortfarande förvaltar sin förmögenhet från sin balkonghytt.
På eftermiddagarna umgås han ofta med besättningen och andra resenärer, dricker whisky i fartygets barer eller går på kvällsshower. Ett av hans favoritintressen är fotografering, där han fångar oceanens oändlighet från olika platser i världen. För honom representerar livet på ett kryssningsfartyg absolut frihet: ”Jag har ingen hypotekslån, jag behöver inte ta ut soporna, jag behöver inte städa… Nu har jag all tid i världen att göra vad jag vill”, säger han i dokumentären Súper Mario: The Man Who Lives on Cruise Ships.
Konsekvenserna av ett liv utan ankare
Även om idén om att leva på resande fot kan verka idyllisk, och därför har Mario kallats ”världens lyckligaste man”, är livet till sjöss inte utan utmaningar. En av de största effekterna av hans livsstil har varit påverkan på hans hälsa. Salcedo har utvecklat ”landstigningssjuka”, en neurologisk störning som orsakar en ihållande känsla av att gunga även när han befinner sig på fast mark. Som han själv medger har han ”förlorat sina landben”, vilket innebär att han har svårt att gå rakt efter år av ständig rörelse.
Dessutom, även om båtarna erbjuder oöverträffad komfort, kan det ibland bli ensamt att leva med nya passagerare varje vecka och sakna en stabil social krets. Salcedo har dock lyckats anpassa sig och byggt upp en nära relation med besättningen och några frekventa resenärer.
Investering i lycka och sinnesro
Under dessa 25 år har Salcedo besökt hundratals destinationer runt om i världen utan att behöva packa och packa upp sina väskor. Hans favoritbåtar trafikerar Karibien och Europa, även om han medger att han inte bryr sig så mycket om resplanen, eftersom hans verkliga hem inte är någon särskild hamn, utan själva båten.
Det faktum att han har spenderat mer än 2,5 miljoner euro på sin livsstil bekymrar honom inte. Han spenderar cirka 100 000 euro per år. För honom representerar denna typ av liv en investering i lycka och sinnesro. ”Livet på land är för komplicerat. Här uppe är allt löst”, har han sagt i flera intervjuer.
Med åren har Mario Salcedo blivit något av en legend inom kryssningsvärlden. Hans historia är ett bevis på att det finns många sätt att leva och att okonventionella val kan leda till djupt tillfredsställande upplevelser.
