Anna Bagenholms fall är ett av de mest omtalade exemplen på extrem hypotermi i historien. Den norska läkaren, vars kroppstemperatur sjönk till den extremt låga nivån 13,7 °C, förklarades död, men återuppväcktes ändå. Hennes historia blev en vändpunkt i forskningen om kylaffekt på människokroppen.
1999 överlevde den svenska läkaren Anna Bagenholm, specialiserad på ortopedisk kirurgi, något som ur medicinsk synvinkel verkade omöjligt. Hon var under sin AT-tjänstgöring på ett sjukhus i Narvik (Norge) och tyckte om att åka skidor på fritiden. Skidåkning var en trevlig och säker sysselsättning för den 29-åriga kvinnan fram till den 20 maj 1999.
Den eftermiddagen, i en kurva på en välbekant backe, tappade Anna balansen och föll ner i det iskalla vattnet. Hennes huvud och överkropp fastnade mellan klipporna och ett tjockt islager, rapporterar CBS News. I flera minuter kämpade hon för varje andetag i det lilla utrymmet där det fanns luft. Till slut tappade hon dock kraften och förlorade medvetandet.
Nio timmars kamp
Hennes kropp var nedsänkt i iskallt vatten i 80 minuter. Innan räddningspersonalen kom fram hade kvinnans kroppstemperatur sjunkit till 13,7 °C och hennes hjärta hade slutat slå. Hennes pupiller reagerade inte heller. Ur medicinsk synvinkel var Anna död.
Trots detta kämpade ett räddningsteam på hundra personer från universitetssjukhuset i Tromsø (norra Norge) för hennes liv. Uppvärmningen och återupplivningen av kvinnan tog totalt nio timmar. Läkarna höjde gradvis hennes kroppstemperatur tills hjärtat till slut började slå igen. Den 29-åriga kvinnans kropp återvände till livet.
Anna vaknade upp 10 dagar efter olyckan. Då visade det sig att hon var förlamad från halsen och nedåt på grund av allvarligt skadade nerver. Hennes kropp behövde två månader för att återfå åtminstone en del av sin tidigare funktionsförmåga. Hon var dock tvungen att lära sig att leva med begränsningar, eftersom hennes händer inte återfick sin fulla styrka och många vardagliga aktiviteter blev en utmaning för henne.
Kylan kan rädda
Även om hon var tvungen att lägga drömmen om att bli kirurg på hyllan, lät hon inte olyckan ta ifrån henne hennes passion och meningen med livet. Hon återvände till sjukhuset som radiolog, där hon stöttade resten av personalen och visade att gränserna för mänsklig uthållighet är mycket längre än man tror.
Anna Bagenholms historia har inspirerat forskare och läkare över hela världen. Hennes fall beskrevs i den ledande brittiska medicinska tidskriften The Lancet och bidrog till en bättre förståelse för hur låga temperaturer kan bromsa ämnesomsättningen och skydda hjärnan mot syrebrist.
Kylan, som nästan dödade henne, räddade paradoxalt nog hennes liv. Idag används detta fenomen inom medicinen i form av terapeutisk hypotermi, som bland annat används efter hjärtstillestånd.
