Efter en snabb utbildning har Nicolas tillbringat sex år med att moderera de värsta innehållen på webben i skuggan av ett stort socialt nätverk. Han berättar om en vardag full av spänning.
Sittande tyst framför sin dator har Nicolas (pseudonym), i fyrtioårsåldern, bara några minuter på sig att besluta om han ska censurera en bild, en video eller till och med uppskatta åldern på ett barn. Hans roll? Att skydda allmänheten från de mest motbjudande bilderna som cirkulerar på internet. Från den imponerande skyskrapa där han arbetade raderade mannen, som idag är uppsagd, varje dag hundratals innehåll innan de nådde våra skärmar. ”Moderatorns jobb är att betrakta det mörkaste som samhället har att erbjuda”, sammanfattar han med lugn röst.
Arbetet börjar med att noggrant läsa igenom de nya modereringsreglerna. ”Riktlinjerna ändras ständigt. En uppdatering kan komma från en dag till en annan: det som tolererades igår tolereras inte nödvändigtvis idag.” Därefter följer granskningen av de första ”ärendena”: anmälningar om bilder eller videor som ska undersökas. ”Mitt första ärende kunde handla om pedofili, det nästa om zoofili och det tredje om en filmad uppgörelse. Det svåraste är frekvensen: på fem minuter kan man konfronteras med de värsta mänskliga grymheterna.” Tempot är högt: innehåll att moderera varje minut, vilket innebär nära 350 moraliska val per dag.
”Under julhelgen ser vi många självmord. Ensamma människor filmar sig själva när de begår självmord”, berättar han. Andra gånger handlar det om våld mellan tonåringar, sexuell utpressning eller rasistiskt hat. ”Det kan verka cyniskt eller sordid, men för att lätta på trycket slutar man med att skratta lite åt det man ser. Det är ett sätt att lätta på den emotionella bördan.”
Innan Nicolas dök ner i denna digitala avgrund genomgick han en månadslång utbildning, föregången av ett psykologiskt test för att utvärdera hans emotionella stabilitet. ”Bakom sina skärmar släpper människor helt loss, de har inga filter. Psykologen frågar oss hur vi skulle reagera på vissa bilder eller vad vi skulle göra i chockerande situationer.” Målet? Att undvika att anställa känsliga personer som riskerar att drabbas av utbrändhet. ”Sedan lär vi oss att moderera enligt mycket precisa regler: sexualitet, hat, trakasserier… Varje kategori är indelad i underkategorier, och man måste fatta ett beslut på en minut.”
Han anställdes av ett underleverantörsföretag till ett stort amerikanskt socialt nätverk och var tvungen att underteckna en strikt sekretessklausul för att förhindra att information om arbetsmetoder eller modererat innehåll läckte ut. Telefoner, smarta klockor och anteckningsböcker var förbjudna på kontoret.
I denna enorma skyskrapa i den katalanska huvudstaden arbetade cirka 2 100 moderatorer av olika nationaliteter i tre skift, ett kontinuerligt arbetssystem som omfattade tre åtta timmars skift, dag som natt, inklusive helger. ”Vi arbetade sju dagar i veckan. Vi gick därifrån utmattade, med brännande ögon och huvudet fullt av bilder som vi helst skulle vilja glömma.” Även om det fanns en psykologtjänst var den mycket formell. ”På papperet finns den där. I praktiken får man ett mejl med ett förslag om ett möte, men utan någon egentlig uppföljning.”
När det gäller lön tjänade Nicolas ”cirka 1 600 euro netto per månad, plus natt-, helg- och transporttillägg”. Det fanns inga särskilda tillägg för exponering för chockerande innehåll: ”De utgår från att när man skriver på kontraktet vet man vad man ger sig in på”, betonar han. Lönen varierar dessutom beroende på nationalitet, enligt Nicolas: ”En person får bättre betalt än en spansktalande, men mindre än en svensktalande. Skillnaden kan uppgå till 10 000 euro brutto per år, trots att man gör exakt samma arbete”.
Enligt moderatorn var det klagomål relaterade till dessa ojämlikheter som bidrog till en kollektiv uppsägning. Våren 2025, efter sex år i branschen, blev Nicolas uppsagd. ”En morgon slutade vår programvara att fungera. Vi kallades in och beordrades att lämna företaget inom fem minuter, officiellt på grund av ’bristande prestanda’.”
Idag försöker han gå vidare. ”Att tillbringa sina dagar med att se de värsta sidorna av mänskligheten sliter på en. Man kommer ut med en något förvrängd bild av omvärlden. Jag har två döttrar och har svårt att föreställa mig en riktigt lycklig framtid för dem, en fredligare värld.” Och han varnar dem som vill prova på det: ”Gå inte in i det med blinda optimistiska förhoppningar. Många klarar inte av det de ser. Om man inte är mentalt redo, ska man inte göra det.”
