En studie genomförd av det nederländska universitetet i Leiden har gett svar på en förhistorisk gåta: byggnader gjorda enbart av mammutben. Bostäder? Kultplatser? Något annat? Svaret verkar vara mer nyanserat…
För cirka 18 000 år sedan, i dagens Ukraina, byggde människor konstruktioner som nästan uteslutande bestod av mammutben. Under lång tid har frågorna kring dessa konstruktioner varit många: vad var det egentligen? Bostäder? En kultplats? Ett förråd?
I en studie publicerad i Open Research Europe och vars pressmeddelande är daterat den 27 november 2025, har forskare kommit med nya svar. Den huvudansvarige forskaren är knuten till universitetet i Leiden i Nederländerna.
Målet: att överleva en iskall vinter
För att besvara denna återkommande fråga har arkeologerna analyserat och daterat resterna av små djur som hittats på en arkeologisk utgrävningsplats med hjälp av radiokarbonmetoden.
Resultaten visar att ”den största strukturen i Mezhyrich är 18 248 till 17 764 år gammal och härstammar från den hårdaste fasen av den senaste istiden”, förklarar pressmeddelandet. Dessutom var strukturen inte bebodd under lång tid och var endast föremål för ”ett eller några få besök under flera århundraden”.
Denna sista slutsats får forskarna att tro att detta skydd, som helt och hållet är byggt av ben, endast var tillfälligt och avsett att hjälpa till att överleva den iskalla vintern snarare än att vara en permanent bostad.
Slutligen påminner det lite om när Leonardo DiCaprio, i filmen The Revenant, gömmer sig i ett djurskelett för att skydda sig mot kylan… men i mycket större skala.
Utöver uppfinningsrikedom, motståndskraft
Forskarna betonar i sin studie att konstruktionen av denna struktur enbart med mammutben är särskilt uppfinningsrik. Men mer än så, upptäckten av detta skydd vittnar inte bara om våra förfäders kloka sinne, utan visar också deras stora förmåga till motståndskraft och anpassning i en fientlig och extrem miljö. Det visar oss hur de överlevde med de material som fanns tillgängliga vid den tiden och anpassade sig till de yttre förhållandena.
”Dessa samhällen var långt ifrån statiska, utan dynamiska, uppfinningsrika och djupt förbundna med sin omgivning, en lärdom som fortfarande är aktuell”, avslutar pressmeddelandet om studien.
