Ett forskarteam har analyserat 450 genom från odlade potatisar och 56 arter av vilda potatisar för att förstå ursprunget till vår nuvarande potatis.
Ursprunget till potatisen, en av de viktigaste jordbruksgrödorna i världen, har länge fascinerat forskare. Nu verkar ett internationellt forskarteam ha löst gåtan.
Efter långa analyser verkar det som om korsningen mellan tomater och potatisarter har gett upphov till våra moderna potatisar, avslöjar en ny studie som publicerades torsdagen den 31 juli 2025 i den vetenskapliga tidskriften Cell.
Ett genetiskt arv baserat på två förfäder
Forskarna bakom studien har analyserat 450 genom från odlade potatisar och 56 arter av vilda potatisar.
”Vilda potatisar är mycket svåra att samla in som prover, vilket gör dessa data till den mest kompletta samlingen av genomdata om vilda potatisar som någonsin analyserats”, förklarar studiens huvudförfattare Zhiyang Zhang från Agricultural Genomics Institute i Shenzhen, Kina.
Som ett resultat av sin forskning upptäckte forskarna att det genetiska arvet hos moderna potatisar härstammar från två förfäder:
- 60 %: från Etuberosum, en grupp av tre arter från Chile som liknar moderna potatisplantor men utan knölar, den del av potatisen som vi äter.
- 40 %: från tomaten. En motsvarande andel för alla potatisar, både vilda och odlade.
En ”grundläggande förändring” i evolutionens biologi
Enligt Sandra Knapp, botanist vid Naturhistoriska museet i Storbritannien, visar resultaten av denna studie ”tydligt att det rör sig om en gammal hybridisering snarare än olika senare genetiska utbyten”, sade hon till AFP.
Medförfattaren till studien, Loren Rieseberg, professor vid University of British Columbia, försäkrade AFP att denna studie indikerade en ”grundläggande förändring” i evolutionens biologi.
Medan man tidigare trodde att slumpmässiga mutationer var den absolut viktigaste källan till uppkomsten av nya arter, ”är vi idag överens om att hybridiseringens roll har underskattats”, tillade han.
En divergens som är miljontals år gammal
Etuberosum och tomaterna började divergera för 14 miljoner år sedan. Denna divergens avslutades för nio miljoner år sedan.
I fallet med den moderna potatisen kommer genen som är kopplad till knölen från tomaten, men den kunde bara fungera tillsammans med en gen från Etuberosum som kodar för plantans underjordiska utveckling.
En annan viktig egenskap hos den moderna potatisen är dess förmåga att reproducera sig asexuellt, det vill säga utan behov av frön eller pollinering. En egenskap som har gjort det möjligt för potatisen att snabbt spridas i Sydamerika och sedan, med hjälp av människan, över hela världen.
Medförfattaren Sanwen Huang, professor vid Agricultural Genomics Institute i Shenzhen, uppgav för AFP att hans laboratorium nu arbetar med en hybridpotatis som kan reproducera sig med hjälp av frön för att påskynda odlingen.
